目前世界上最大的鱼类是鲸鲨（学名：Rhincodon typus），尽管名字中带有“鲸”字，但它其实是一种鲨鱼。鲸鲨属于软骨鱼纲须鲨目鲸鲨科，体长可达12到14米，体重可超过21吨，但也有记录显示某些个体甚至可以达到惊人的18米以上。

鲸鲨分布于全球的热带和温带海域，它们通常在温暖的水域中活动，喜欢在表层水域觅食。鲸鲨主要以浮游生物、小型鱼类和甲壳类为食，通过过滤海水来获取食物。它们拥有巨大的嘴巴，宽度可达1.5米，可以张开到最大1.5米宽，但牙齿非常小，实际上并不用于咀嚼食物。鲸鲨的皮肤下有大约10对鳃裂，用于呼吸和过滤食物。

鲸鲨是一种温和且友好的动物，虽然体型庞大，但却不会对人类构成威胁。它们性格温和，通常会避开船只和其他潜在的威胁。由于其庞大的体型和独特的外观特征，鲸鲨成为了潜水爱好者和海洋生物学家研究的重要对象。然而，由于过度捕捞、栖息地破坏和渔业误捕等原因，鲸鲨的数量正在急剧减少，已被列入世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中的濒危物种。

保护鲸鲨不仅是保护这一物种本身，也是维护海洋生态平衡的重要举措。许多国家和地区已经采取了措施来保护鲸鲨，包括设立保护区、限制捕捞以及提高公众意识等。希望未来能够采取更多有效措施，让这一神奇的生物得以继续繁衍生息，为我们的蓝色星球增添更多的生机与活力。